De senaste åren har intensiv forskning bedrivits på rödbeta och andra nitratrika grönsaker gällande vilken effekt de har på din kropp. Nitrat finns naturligt i spenat, mangold, ruccola, fänkål, grönsallad och rödbeta och ger en karakteristisk bitter smak.

Nitrat omvandlas i kroppen till kväveoxid (NO). Kväveoxid öppnar upp blodkärlen och ökar cirkulationen, och på så sätt kan kroppen lättare leverera blod och syre till muskler och hjärna.

Fram till 1998 var kväveoxid något de flesta förknippade med luftföroreningar mer än med medicin. Då fick tre amerikanska forskare Nobelpriset i medicin för upptäckten av att kväveoxid är med och styr blodkärlens muskulatur.

Ökad ork och förbättrad syreupptagningsförmåga: Kväveoxiden ökar blodflödet till musklerna och förbättrar musklernas syreupptagningsförmåga. En studie på Karolinska Institutet 2012 visade att muskelstyrka och ork ökade markant hos friska personer redan efter sex dagar. Forskare från universitetet i Exeter visade att en grupp som drack en halvliter rödbetsjuice om dagen ökade sin uthållighet med 16 %.

Blodtryckssänkande: I England har en studie visat att blodtrycket sjunker med 10–15 procent redan inom några timmar efter att man intagit rödbeta. Nitrat omvandlas till kväveoxid i kroppen vilket utvidgar blodkärlen, därför minskar trycket. Positivt för alla som lider av högt blodtryck – som annars ökar risken för stroke, hjärtinfarkt, hjärtsvikt och försämrad blodcirkulation.

Eftersom nitratrika grönsaker har en karakteristisk besk smak som många har svårt för, kan man istället göra goda smoothies eller ta ett kosttillskott för att få i sig dem.